Святого Панкратий Таорминский

22 июля Церковь празднует память святого Панкратия Таорминского.

Святого Панкратия Таорминского следует отличать от другого святого с тем же именем — Панкратия Римского, мученика IV века, в честь которого назван знаменитый лондонский железнодорожный вокзал Сент-Панкрас.

Святой Панкратий Таорминский принадлежит к числу апостольских учеников. Он пришёл к вере во Христа в Антиохии — великом центре раннего христианства, откуда апостолы и их ученики уходили на  проповедь Евангелия в разные страны.

Под влиянием святых апостолов Петра и Павла он отправился с Востока в Италию и начал проповедовать Христа на Сицилии.

Его проповедь сопровождалась разрушением языческих храмов — вероятно, не только в духовном, но и в буквальном смысле. Язычники, не познавшие силы благодати Христовой, не могли объяснить происходившее иначе, как приписывая святому действие неведомых сил.

Они верили, что Панкратий обладал силой, связанной с могуществом Этны, и видели в проповеднике не служителя Божия, а человека, наделённого необычной властью над стихиями. 

Но святой Панкратий возвещал не тайные знания и не магическую силу, а веру в единого Всемогущего Бога, Творца неба и земли. В итоге, подобно большинству Апостолов и их учеников, он был замучен язычниками.

Само имя Панкратий происходит от греческого слова Пантократор — «Всемогущий», «Вседержитель». Поэтому нельзя исключить, что имя, сохранившееся в церковном предании, могло быть не только его собственным именем, но и прозванием, данным ему язычниками, которые были поражены твёрдостью его веры и его упованием на силу Единого Бога.

Память о святом Панкратии Таорминском напоминает нам о первых поколениях христианских проповедников, через которых созидалась Христова Церковь. Почти за две тысячи лет до той эпохи, в которой мы мним себя первопроходцами в проповеди, они уже были там. Не мы принесли этот свет — этот свет уже был зажжён мужами апостольскими. Это учит смирению и исцеляет от нелепого ревнительства, присущего новообращенным.

Западным христианам святой Панкратий напоминает о том, что вера в Италии, Галлии и иных землях пришла с нередко кажущегося им чуждым или даже варварским Востока.

Литургические тексты в честь святого Панкратия именуют его «Сияющей звездой», свидетелем света Евангелия. Свет с Востока — святой Панкратий.