Зотик Константинопольский

1, В предпоследний день года по юлианскому календарю и предпоследний день праздника Рождества Христова — 12 января по григорианскому календарю — Церковь празднует память святого Зотика Сиропитателя. Как указывает его прозвание, Зотик был защитником бедных. Он — константинопольский святой. Он появился в столице империи вскоре после основания города императором Константином в 330 году. Согласно римской легенде, он был одним из «двенадцати великих», сопровождавших императора из Рима для строительства новой столицы.

2, С помощью Константина он открыл первый в Константинополе приют для бедных, которому посвятил свою новую жизнь. В середине IV века в столицу устремилось множество прокажённых. Говорили об эпидемии. Правящие власти развернули репрессии против этих несчастных страдальцев, топя их в море или иным образом истребляя с помощью армии и полиции. На деньги, оставшиеся от пожертвований Константина, Зотик за взятку выкупал больных и таким образом спасал их от расправы.

3, Однажды в его учреждение обратилась дочь императора. Так двор узнал о его существовании и о том, что он не только нарушал «карантинные меры», но и поддерживал Никейское православие. Зотик был христианским священником, и власти требовали от него исповедовать установленную веру. Преемник и сын Константина, Констанций, был арианским еретиком. Священник-благотворитель, да ещё и друг его великого отца, при этом не арианин, но «никеец», — это возмущало царя.

4, «Вера Империи» — это важное историческое выражение, означающее, что православие в ту эпоху воспринималось не как частное мнение или личная религиозная позиция, а как официальное исповедание Римской, а затем Византийскойимперии, то есть вера, признанная и защищаемая государством. Поэтому Констанций и его окружение, хотя и не были в действительности православными, считали себя таковыми и именно поэтому пытались навязать своё исповедание святому Зотику, полагая, что защищают истинную веру.

5, Желая проверить, угоден ли он Богу, по варварскому обычаю его привязали к мулам и влачили по улицам столицы. Так он умер. На месте его внезапной смерти источник воды начал приносить исцеления. Сердце императора Констанция ужаснулось, и он приказал создать там лепрозорий. Это было первое учреждение такого типа в истории столицы.

6, Жизнь и смерть святого Зотика представляют собой замечательный и трагический пример того, как исполняется заповедь Господа Иисуса о высшей форме любви, состоящей в том, чтобы отдать свою жизнь за других (Ин. 15:13). Подобно великому святому миссионеру позапрошлого века, фламандскому священнику Дэмиену де Фостеру (1840–1889), Зотик — «апостол прокажённых». Мы не знаем, знал ли святой Дамиан о Зотике Сиропитателе, но благодать Святого Духа сделала Дамиана его подражателем. Такая удивительная общность в подтверждение новозаветной истины о том, что благодать есть коммуникация.